בגדול פרק שמיני עוסק ביסודות ופרק תשיעי בפרטים.
כלל זה - שפותחים ביסודות - נכון במקרים רבים. למשל תחילת מסכת ברכות: קודם דנים בזמן קריאת שמע ובאלו ברכות היא כוללת, ורק מאוחר יותר דיני ק"ש לעוסק במת או במקומות מטונפים.

בנוסף חשוב לדעת שחלוקת הפרקים (והמסכתות) מושפעת גם מאורכם. כיוון שבמקור שיננו בע"פ, היתה חשיבות לאורך הפרק. לכן לפעמים נושא עובר באמצע הפרק, נושא אגבי נדבק למסכת אחרת, שני נושאים חוברו למסכת קצרה אחת וכד'.

ניתן לעיין באריכות בחוברת יש סדר לש"ס