האם שבט לוי השתתף בקרב?

הרב דב קדרון

נזיר מז ע"ב

הצלת חייו של כהן משוח מלחמה קודמת להצלת חייו של סגן הכהן הגדול, כי בכהן משוח מלחמה תלויים חייהם של רבים, ומסביר המפרש שהוא עושה מלחמה בשביל רבים. מדבריו ניתן להבין שהכהן משוח המלחמה היה יוצא לקרב.

כך נראה גם מדברי הרד"ק בפירושו לספר שמואל (ב כג, כ), שם הוא מבאר שלמרות שלכהנים בדרך כלל אסור להטמא למתים, כאשר יש צורך להילחם באויבי ה' זוהי מצוה, ולצורך זה מותר גם לכהנים להיטמא, שהרי כשצווה הקדוש ברוך הוא להילחם בשבעה גוים ובשאר האומות המצרות לישראל לא חלק בין כהנים לישראל, וכן צווה להיות כהן משוח מלחמה שייכנס עם ישראל למלחמה, משמע מדבריו שהכהן משוח המלחמה היה ממש נכנס למקום הקרב.

בעניין יציאת כהנים לקרב, הרמב"ם (הלכות שמיטה ויובל פרק יג הלכה יב) כותב שכל שבט לוי הובדל לעבוד את ה' לשרתו ולהורות דרכיו הישרים ומשפטיו הצדיקים לרבים, שנאמר יורו משפטיך ליעקב ותורתך לישראל, לפיכך הובדלו מדרכי העולם ולא עורכין מלחמה כשאר ישראל, ומשמע מדבריו שהכהנים והלויים לא יוצאים למלחמה ממש.

הגר"ח קנייבסקי זצ"ל (דרך אמונה שם) הציע לפרש את דעת הרמב"ם שלכהנים ולוים אין איסור ללכת למלחמה, אלא שאי אפשר לכפות אותם על כך, אבל אם רוצים רשאים ללכת.