מהי מטרת יציאת מצרים?
הרב דב קדרון
יומא סח ע"ב
בלשון המשנה חומש במדבר נקרא: "חומש הפקודים". שם זה מציין את שני המפקדים שהתפקדו בהם בני ישראל, אחד בפרשת במדבר ואחד בפרשת פינחס. הנצי"ב (בהקדמתו לפירוש העמק דבר לחומש במדבר, מובא בלקט ביאורי אגדות) מבאר מדוע בחרו חז"ל לקרוא לחומש זה בשם זה ולהדגיש את הפקודים שבספר הזה יותר משאר הדברים המיוחדים שנזכרו בו, כמו המרגלים, ברכת בלעם, קרח ועוד הרבה.
ההבדל שבין שני המפקדים מהווה שינוי עצום בעם ישראל, שכן בעוד במפקד הראשון הנהגתם הייתה כפי שהיו במדבר, באופן של ניסים מעל הטבע, במפקד השני, שהיה ארבעים שנה לאחר מכן, לפני כניסתם לארץ, הנהגתם הייתה בדרך הטבע, בסתרי השגחת הקב"ה עליהם, כפי שחיו לאחר מכן בארץ ישראל.
הוא מבאר על פי זה כמה הבדלים שהיו בין שני המפקדים, כגון שהמפקד הראשון היה על פי סדר הדגלים כמו שהלכו במדבר ואפרים היה ראש הדגל וקדם למנשה, ולא היה כך במפקד השני. הבדל נוסף הוא שבמפקד הראשון היו הראשים מאותו שבט, ולא היה כך במפקד השני.
השינוי הגדול הזה הוא הדבר הבולט ביותר בספר במדבר, שכן הוא מבטא את התממשות מטרת יציאת מצרים, שהיא להפוך את בני ישראל, באמצעות הניסים הגדולים שהיו במצרים ובמדבר, לממלכת כהנים וגוי קדוש שתתנהג בארץ ישראל על פי דרך הטבע.
