שדרו של אדם לאחר שבע שנים נהפך לנחש - כיצד אנו מבינים זאת?

מקובל להבין שמדובר ברמזים לעניינים רוחניים, בלבד.

אלא שכמו בסוגיות מדעיות אחרות, הכרת הידע המדעי שהיה רווח בזמנם יכולה ללמד אותנו על כוונתם.

פליניוס הזקן, רומאי מהמאה ה-1 לספירה (תחילת תקופת התנאים) כתב את האנציקלופדיה הראשונה - "תולדות הטבע" - ובה הוא מפרט ידיעות מדעיות רבות שרווחו בזמנם, בכל התחומים.

בין השאר הוא מביא שם: עובר נע מהיום ה-40 להריון, חגבים לא זזים בזמן הטל, סלמנדרה חסינה לאש, אשה מתעברת סמוך לווסתה, דולפינים משמשים פנים כנגד פנים, וגם...
יש אומרים ששדרה של אדם הופכם לנחש לאחר שנים קצובות!!!

אפשר להסיק מכך שלוש מסקנות:
1. מדובר לא רק ברמזים אלא בפשט.
2. מקור הידיעה הוא ידע מדעי שרווח בזמנם. וככזה ניתן לחלוק עליו.
3. ניתן להסיק מכך גם לסוגיות מדעיות נוספות, שמדובר בידע מדעי שרווח בזמנם. וכמו שכתבו רוב (כן!) הראשונים והאחרונים בנוזא, ובראשם רס"ג והרמב"ם.

הרש"ר הירש הביא את סוגייתנו כבניין אב לכל סוגיות אלו:
"חכמי דת האלוקית וכו' היו חז"ל, ולא חכמי הטבע וההנדסה והתכונה והרפואה בייחוד וכו', ולא מצינו שנמסרו להם ידיעות האלה מסיני ידעו (חז"ל) כל החכמות והמדעים כפי אשר מוסכם היה בזמניהם לאמת (ולא ע"פ האמת המוחלטת), ועמדו בזה בשווה על במותי החכמה והמדע עם כל שאר גדולי החכמים באומות העולם". לא זו אף זו אלא שחידש: "וכן לענ"ד ברור, כל דבר המתמיה כזה (כמו עכבר שחציו בשר וחציו אדמה, ושדרו של אדם שנהפך לנחש) שנמצא בדברי חז"ל, כשנחקור ונדרוש נמצא שהיה כבר מפורסם ומקובל לאמת בקרב חכמים (חכמי המדע) בזמנים הללו"

לסיום אביא בקצרה עשר ידיעות מדעיות שבגמרא, עם מקורות מקבילים אצל אומות העולם:

1. ישנם כמה רקיעים בצורת חצאי כדורים זה למעלה מזה
ידע מקביל אצל אומות העולם: שומרים, אכדים, כשדים, בבלים
הידוע לנו היום: אין רקיעים
מפרשים שהכתבו שיתכן שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: רמב"ם וכוזרי שני (לגבי פרטים מסוימים)

2. השמיים עשויים ממים (או מאש ומים)
ידע מקביל אצל אומות העולם: אריסטו
הידוע לנו היום: השמיים הנראים לנו אינם מוחשיים

3. גלגל חמה משמיע רעש בהליכתו
ידע מקביל אצל אומות העולם: פיתגורס
הידוע לנו היום: לכוכבים אין גלגלים, ולא שייך שתנועתם תיצור רעש בחלל
מפרש שכתב שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: רמב"ם

4. הנולד לחודש שמיני לא יחיה
ידע מקביל אצל אומות העולם: גלינוס, אריסטו, היפוקרטס
הידוע לנו היום: סיכוייו לחיות גדולים מאלו של הנולד לחודש שביעי
מפרש שכתב שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: רשב"ש

5. האיש מעניק לוולד את אבריו הלבנים והאישה את האדומים
ידע מקביל אצל אומות העולם: גלינוס
הידוע לנו היום: אין הבדל עקרוני בזה בין האב לאם
מפרש שכתב שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: מגן אבות (רשב"ץ)

6. כינים אינן פרות ורבות ע"י הטלת ביצים
ידע מקביל אצל אומות העולם: אריסטו
הידוע לנו היום: כינים נוצרות מביצים
מפרש שכתב שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: קסת הסופר

7. ישנם עכברים שנוצרים מן האדמה
ידע מקביל אצל אומות העולם: פליניוס
הידוע לנו היום: נקבת העכבר ממליטה עכברים
מפרש שכתב שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: רש"ר הירש

8. סלמנדרה חסינה מפני אש
ידע מקביל אצל אומות העולם: אריסטו, פליניוס
הידוע לנו היום: אינה חסינה

9. הריאה שואבת את הנוזלים
ידע מקביל אצל אומות העולם: אפלטון
הידוע לנו היום: תפקידה לשאוף אוויר

10. עמוד השדרה הופך לנחש
ידע מקביל אצל אומות העולם: פליניוס
הידוע לנו היום: לא מובן
מפרש שכתב שמקור הידיעה הזו אצל חכמי אומות העולם: רש"ר הירש



למקורות, פירוט וסוגיות מדעיות נוספות - ניתן לעיין במאמר "הידיעות המדעיות של חז"ל תוקפן ומקורן" שניתן להורדה באתר זה:
http://daf-yomi.com/BookFiles.aspx?type=1&id=363