רבינא סר סכינא בבבל
א''ל רב אשי מאי טעמא עבד מר הכי
א''ל והא רב המנונא אורי בחרתא דארגז בשני דרב חסדא
אמר ליה לאו אורי אתמר
אמר ליה אתמר אורי ואתמר לא אורי בשני דרב הונא רביה הוא דלא אורי ואורי בשני דרב חסדא דתלמיד חבר דיליה הוה ואנא נמי תלמיד חבר דמר אנא

אמר רבא צורבא מרבנן חזי לנפשיה
רבינא איקלע למחוזא אייתי אושפיזכניה סכינא וקא מחוי ליה אמר ליה זיל אמטייה לרבא...
אמר ליה לא סבר מר הא דאמר רבא צורבא מרבנן חזי לנפשיה אמר ליה אנא מיזבן זבינא

והקושי לכאורה בולט - כיצד רבינא בא במגע עם שניהם?
והרי:
רבא - דור רביעי
רב אשי - דור שישי
רב אשי נפטר כ-75 שנה לאחר פטירת רבא.
(ע"פ מה שליקטתי כאן)

על זהות רבינא ניתן לראות בדברים שהבאתי כאן.
אבינועם כהן בספרו "רבינא וחכמי דורו" דן באריכות בנושא זה והוכיח בהוכחות מרובות ביותר כדעה השניה (בעמוד השני בדברים שהבאתי כאן).
ובנוגע לסוגייתנו כתב כך (בעמ' 66):
"היחסים שבין רבינא ורבא הם יחסי תלמיד ורבו. רבינא ישב לפניו... פנה אליו בשאלות... ואף אמר הלכות בשמו...
מאידך גיסא, קיימות בתלמוד עדויות שרבינא לא היה צעיר בחיי רבא, שכן כבר אז היה פוסק ומורה הוראה - שלא במקומו של רבא - כבמקורות דלהלן: א. עירובין סג ע"א...
ובהערה 18: באותה סוגיה, לפני כן, מובא אירוע דומה, שבו מעורב רבינא עם רב אשי... רב אשי נזף בו על כך... לשיטתנו בפרק זה - ובניגוד למקובל במחקר - אין זה רבינא המעורב כאן עם רבא...

(ובאשכול זה העלינו דברים נוספים בנוגע לרבינא)