היוונים הניחו הנחת-יסוד שלכאורה לא מובן כיצד הכוכבים נעים במסלוליהם הקבועים ואף אינם נופלים. מכאן הסיקו שהכוכבים השונים קבועים בגלגלים שקופים שונים .

במשך הזמן נתעוררו להם קשיים בהסבר זה, וכפתרון לקשיים אלו נוספו במהלך הדורות עוד ועוד גלגלים . קשיים נוספים גרמו להבנה מחודשת עוד יותר , שכל כוכב לכת קבוע בגלגל שהוא-עצמו קבוע בגלגל גדול . מאוחר יותר התחדש פרט נוסף , שמרכז הגלגלים אינו הארץ, אלא נקודה הקרובה אליה . מערכת גלגלים זו פתחה דיונים לשאלות בדבר זכותם של הגלגלים, החומר ממנו עשויים, והאם הם משמיעים קולות בתנועותיהם.

כל המערכת הדמיונית, העצומה והמורכבת הזו מתייתרת מאליה כאשר שומטים את הנחת היסוד הראשונית, ומבינים את חוקי התנועה של גרמי השמיים ואת הכוחות הפועלים עליהם.

אף על פי כן, רעיון זה שלט בעולם המדע כאלפיים שנה, וכמה כמה התקשה העולם לקעקע את כל הבירה העצומה הזו, ולהבין שהיא תלויה על בלי-מה, עד אשר הסיקו התוכנים החדשים שאין בה שום צורך.

להבדיל בין הקודש ובין החול, הנחת-היסוד שלא מסתבר שבמהלך הדורות נוספו חידושים מהותיים – למשל ללוח השנה, לכתב המשמש ללשון הקודש, לניקוד – גרמה למסקנות שמקורותיהם של פרטים שונים הוא מסיני, על ידי עלייה לרקיע, או על ידי מלאך.