האם מפני שזו מצות עשה שהזמן גרמא, או מפני שאינן בכלל הפקודים ( כך הובא במאמרים כאן על פטור נשים מתפילת מוסף ), או
מפני שהן חסרות רכוש, ואינן יכולות לשלם ( בפירוש אור לישרים עמ' 67 )?
הרמב"ם כלל אינו נותן טעם והדבר פשוט אצלו :
הכול חייבין ליתן מחצית השקל, כוהנים לויים וישראליים וגרים ועבדים משוחררים. אבל לא נשים, ולא עבדים, ולא קטנים; ואם נתנו, מקבלין מהם.