תניא רבי אליעזר הגדול אומר: אלמלא בא הקב''ה עם אברהם יצחק ויעקב בדין, אין יכולין לעמוד מפני תוכחה.
ויש להקשות מדאמרינן בספ"ב דברכות (יז:) על הפסוק: "שמעו אלי אבירי לב הרחוקים מצדקה" - כל העולם כולו נזונין בצדקה והם(הצדיקים) נזונין בזרוע.
ופירש"י: כל העולם כולו נזונין בצדקה. בצדקתו של הקב''ה ולא בזכות שבידן: והם נזונין בזרוע. בזכות שבידם ובצדיקים משתעי קרא. ע"כ.
ומשמע שיכולים לתבוע את שכרם משלם בדין ולא בגדר לפנים משורת הדין (וערמב"ן דברים ו, כה). ואם כך בצדיקים, כ"ש האבות. ובפרט, דאמרו בספ"ק דב"ב (יז.) דג' האבות לא שלט בהם יצה"ר ולא מלאך המוות. ומאי קאמר הכא שלא יוכלו לעמוד בדין.