יום צום החל בי"ג באדר.
בי"ג באדר, בימי מרדכי ואסתר, נקהלו היהודים כדי להלחם באויביהם ולהנצל מידם. באותו יום צמו היהודים והתפללו לה' שיושיעם מצרתם, על כן גם אנו צמים ביום זה.
לדעות אחרות, תענית אסתר היא לזכר צומה של אסתר המלכה. ואף על פי שאסתר צמה שלושה ימים, כפי שנאמר: "וצומו עלי ואל תאכלו ואל תשתו שלושת ימים", מכל מקום הקלו חכמים וקבעוה יום אחד בלבד.
מכיון שתענית אסתר אינה מ"ארבעה צומות" (ע"ע), ולא נזכרה בפירוש בכתובים, משום כך מקילים בה יותר מבשאר תעניות.
(מתוך: אנציקלופדיה תורנית מרוכזת, מכון יסודות 03-5707894)