מועד ביאת המשיח.
שני קיצים לה לגאולה, האחד אם זכו ישראל, והשני אם לא זכו. הראשון הוא קץ נגלה, והאחרון - קץ נסתר. "זכו - אחישנה", למתי? ל"היום אם בקולו תשמעו"; "לא זכו - בעתה", ואימתי הוא? "כעורים נגשש באפילה, ואין לידע קץ הגאולה"(1).
כתב המהר"ל מפראג (נצח ישראל, פרק כד), כי מה שהסתיר הבורא את קץ הגאולה הוא משום שגילוי הקץ יש בו עצמו גאולה, כי מי שיודע מתי יגיע זמנו לצאת מן הגלות, כבר מעתה מרגיש כאילו הוא נגאל, ואילו הקדוש ברוך הוא חפץ שבני ישראל יחושו את הגלות.
ההיה מי אשר ידע את הקץ הנסתר, נחלקו בכך חכמינו: יש מהם שאמרו, כי קץ הגאולה של "בעתה" לא נתגלה לשום בריה, אלא כמוס הוא בלבו של הקדוש ברוך הוא(2). מאידך, יש שסברו כי אמנם היו יחידים אשר נתגלה להם קץ הגאולה הנסתר, ואלו הם: א. נביאי ישראל(3); ב. יעקב(4); ג. יוסף(5); ד. דניאל(6).
----------
(1) יש לציין, כי ההבדל בין הגאולה ד"אחישנה" לגאולה ד"בעתה" אינו רק במועד הגאולה, אלא אף בצורת ביאת הגואל, כדברי רבי יהושע בן לוי (סנהדרין צח, א): "זכו - עם ענני שמיא, לא זכו - עני ורוכב על חמור", וכפי שביארם האור החיים הקדוש (פרשת בלק כד, יז) וזה לשונו: "אם תהיה הגאולה באמצעות זכות ישראל, יהיה הדבר מופלא במעלה ויתגלה הגואל מן השמים במופת ואות... מה שאין כן כשתהיה הגאולה מצד הקץ ואין ישראל ראויין לה, תהיה באופן אחר, ועליה נאמר שהגואל יבוא עני ורוכב על חמור... וקם שבט מישראל, פירוש, שיקום שבט אחד מישראל כדרך הקמים בעולם דרך הטבע". והבדל זה בצורת ביאת הגואל גורר אחריו עוד הבדלים רבים, כפי שנתבאר בספר "אוצרות אחרית הימים".
(2) שנאמר (ישעיה סג, ד): "כי יום נקם בלבי, ושנת גאולי באה" - "א"ר יוחנן, ללבי גליתי, לאבריי לא גליתי. ר"ש בן לקיש אמר, ללבי גליתי, למלאכי השרת לא גליתי" (סנהדרין צט, א).
(3) שנאמר (שיר השירים ב, ז): "השבעתי אתכם בנות ירושלים בצבאות או באילות השדה אם תעירו ואם תעוררו את האהבה עד שתחפץ", ואמרו חכמים (כתובות קיא, א), כי שש שבועות השביע הקדוש ברוך הוא את ברואיו, ובכללם שבועה שלא יגלו נביאי ישראל את הקץ שנתגלה להם.
(4) שנאמר (בראשית מט, א): "ויקרא יעקב אל בניו ויאמר האספו ואגידה לכם את אשר יקרה אתכם באחרית הימים", ואמרו חכמים (פסחים נו, א): "ביקש יעקב לגלות לבניו קץ הימין ונסתלקה ממנו שכינה", הרי שיעקב מיודעי הקץ היה, אלא שחזר הקץ ונתכסה ממנו.
(5) כן מבואר בפירוש הרוקח על קהלת (ח, יז).
(6) כן מבואר בפס"ר (לב, ו). ובמדרש רבה (בראשית צח, ג) מבואר, כי אף דניאל כיעקב, בתחילה נתגלה לו קץ הגאולה וחזר ונתכסה ממנו.
(מתוך: אנציקלופדיה תורנית מרוכזת, מכון יסודות 03-5707894)