המקום המקודש ביותר לעם ישראל.
בית המקדש נבנה בירושלים על הר המוריה (לכן הוא נקרא גם הר הבית), בו הקריבו קורבנות וערכו תפילות מיוחדות.
החלק המקודש ביותר בבית המקדש היה קודש הקודשים, בו עמד ארון ה'.
בלשכת הגזית ישבה הסנהדרין הגדולה.
מצווה מהתורה לעלות לרגל לבית המקדש 3 פעמים בשנה בשלוש הרגלים: פסח, שבועות וסוכות (דברים ט"ז, ט"ז).
1. בית המקדש הראשון
לאחר 480 שנה מיציאת מצרים, בנה שלמה המלך את בית המקדש הראשון. המקדש עמד כ-410 שנה, עד שהוא נחרב על ידי נבוכדנצר מלך בבל בתשעה באב (בשנת ג'של"ח - 422 לפה"ס).
2. בית המקדש השני
נבנה על ידי עולי בבל בראשית שיבת ציון בימי עזרא ונחמיה, ונחרב על ידי טיטוס הרומאי בתשעה באב (בשנת ג'תת"ל - 70 לסה"נ), עמד כ-420 שנה. כיום נשאר ממנו רק הכותל המערבי, שהוא החומה המערבית של הר הבית, ועל פי המסורת השכינה לא זזה ממנו מעולם.
3. בית המקדש השלישי
בית המקדש שיבנה בע"ה בעתיד, אותו ראה יחזקאל הנביא במראה הנבואה (פרקים מ'-מ"ב). עד שיבנה בית מקדש זה, משמש בית הכנסת כמקום תפילה מעין מקדש מעט.
(כתב: הרב שמואל כ"ץ)