הרב יוסף שמשי, מחבר תוכנת "גמראור"
עקרונות בכללי הגמרא ובלשונה
 

ביאור הביטוי: "שמע מינה תלת"

[ביאור מונחי הקישור בגמרא]

זבחים עח ע"א

"אמר ריש לקיש: הפיגול והנותר והטמא שבללן זה בזה ואכלן - פטור, א"א שלא ירבה מין על חבירו ויבטלנו. שמע מינה תלת: שמע מינה איסורין מבטלין זה את זה, ושמע מינה נותן טעם ברוב לאו דאורייתא, ושמע מינה התראת ספק לא שמה התראה".

הביטוי: "שמע מינה תלת" מופיע 27 פעמים בש"ס. "שמע מינה תרי" - רק פעם אחת בש"ס.

של"ה - כללי התלמוד (יט) כלל עיון

".. ובכל מאמר ומאמר או דיבור ודיבור אשר בא בשמועה, הוי מרבה לחקור מהו התועלת, או התועלת דין ודינים יוצאים לנו ממנה, ומהו הכלל העולה מאותם המאמרים,
וספרת לך, כהא דאמרינן (עירובין נח א ועוד) שמע מינה תרתי;
שמע מינה תלת (ברכות כז א ועוד);
'סימנא מילתא היא' (הוריות יב א; כריתות ו א),
לכן בכל ענין או דרוש, יש לך לחקור על שרשיו ועל ענפיו ולשום בהם סימנים וכללים (וענינים) שיזכרו ויפקדו [ויעלו] על לבך לעולם,
כמו שבאו בתלמוד סימנים בשמועות ולתת בהם מספר,
כמו האשה נקנית בשלשה דרכים (קדושין ב א),
ארבעה אבות נזיקין (בבא קמא ב א),
חמש עשרה נשים פוטרות (יבמות ב א),
וכדומה לזה בכל סך. "

בפשטות, נראה מדבריו שהמספרים [כמו בסוגייתנו "שמע מינה תלת" ] נועדו לסייע לזכרון. אולם ניתן אולי להבין מדבריו שמתכוין לומר שבכל מקום שיש רשימה ממוספרת הכוונה היא שיש לחקור מהו המכנה המשותף העמוק של העניינים שפורטו [מלבד העובדה שנאמרו על ידי אותו חכם] וכמו שכבר הראינו לגבי הנושא של "סימן", שמופיע בגמרא.

מעניין לציין שאין בש"ס ביטוי "שמע מינה..." הכולל מספר גדול מ"תלת"=3, כלומר אין ביטוי "שמע מינה ארבע" וכד'.