החלפת הבכורות בכהנים / זבחים קטו

הרב ברוך וינטרוב

דף יום-יומי, תורת הר עציון

בבברייתא המובאת בסוגייתנו אנו למדים על מחלוקת תנאים בשאלה מתי הוחלפו הבכורות בכוהנים:

"'וגם הכהנים הנגשים אל ה' יתקדשו' – ר' יהושע בן קרחה אומר: זו פרישות בכורות. רבי אומר: זו פרישות נדב ואביהוא".

לדעת רבי יהושע בן קרחה לא הוחלפו הבכורות בכוהנים אלא עם הקמת המשכן. לדעת רבי, לעומת זאת, ההחלפה התבצעה כבר במעמד הר סיני.

דעה מקובלת היא בחז"ל ובראשונים שהבכורות הוחלפו בכוהנים בשל חטא העגל. כך לדוגמא בירושלמי (מגילה א, יא):

"אמר רבי לוי: 'שבר ה' מטה רשעים' – אילו הבכורות, שהקריבו לעגל תחילה".

האם המחזיקים בדעה זו חייבים לסבור כי החלפת הבכורות בכוהנים הייתה לאחר מעמד הר סיני, בעת הקמת המשכן?

ייתכן שאפשר לחלק בין שני שלבים בנטילת העבודה מן הבכורות. ב'שערי היכל' (מערכה רחצ) מוצע כי החלפת הבכורות בכוהנים נבעה מביטול היתר הבמות האישיות וריכוז העבודה בבמה ציבורית. הבמה שעולת סיני הוקרבה בה הייתה במה ציבורית, ועם הקמתה הוחלפה העבודה בבכורות המשפחה, המתאימה לעבודה בבמה המשפחתית, בעבודת הכוהנים, השבט הנבחר מן העם כולו, המתאימה לעבודה בבמה הציבורית.

לאור הצעה זו אפשר להתקדם צעד נוסף: עבודת הכוהנים במקום הבכורות בבמה הציבורית אכן הייתה קבועה מראש. אומנם הבכורות עדיין היו אמורים לעבוד בבמות הקטנות בעת היתר הבמות, אך בעקבות חטא העגל הופקעה מהם זכות זו ונמסרה לכלל ישראל.