עם כלביא יקום וכארי יתנשא
הרב דב קדרון
עבודה זרה ל ע"ב
שלשה כל זמן שמזקינין גבורה מתוספת בהן, אלו הן: דג, נחש, וחזיר.
בפירוש אור החיים על הפסוק (במדבר כג,כד): "הֶן עָם כְּלָבִיא יָקוּם וְכַאֲרִי יִתְנַשָּׂא" ביאר שהאריה הצעיר נקרא לביא, וכאשר הוא מזקין נקרא ארי, ועל דרך שאמרו כאן בגמרא שיש שלושה שכל זמן שמזקינים מוסיפים כח, כך התנבא בלעם על עם ישראל שהוא מתנשא ורם בכוחו ולמרות שיעברו עליו כמה מלחמות לא מפני זה יהיו נחלשים, אלא הולכים ומתגברים.
בספר נשמת כל חי (ע' ס) כותב: תמהו עליו הרי בגמרא אמרו שלושה כל זמן שמזקינים מוסיפין גבורה, ואלו הן דג נחש וחזיר, ולא הוזכר אריה.
ייתכן שאכן אין כוונת בעל אור החיים להסתמך על הגמרא אלא רק לדמות דבר לדבר, ולכן הוא כתב שפירושו הוא "על דרך אומרם ז"ל", כלומר כשם שאמרו חז"ל שיש שלושה שטבעם שונה מכל בעלי החיים, שבניגוד לכל בעלי החיים שכל זמן שמזקינים נחלשים, השלושה הללו כל זמן שמזקינים גבורה מתווספת בהם, כך גם עם ישראל הוא ייחודי בטבעו, בניגוד למקובל.
וכוונתו היא שעל פי דרך הטבע יש סתירה בין הגשמיות לרוחניות, וככל שאדם נעשה רוחני יותר כך גשמיותו נחלשת (כמו שמוכח מהמעשה הידוע של ריש לקיש בב"מ פד,א שכשקיבל עליו עול תורה נחלש גופו), אולם אצל עם ישראל בכללותו אין הדבר כך, אלא אדרבה, ככל שמתגברת אצלו הרוחניות גם הגשמיות מתחזקת, הן עם כלביא יקום מבחינה גשמית, וכארי יתנשא מבחינה רוחנית, ואז עוצמתו, גם הגשמית, תתגבר עוד יותר.
