מה זה "דרך ארץ"?

הרב דב קדרון

קדושין מ ע"ב

כל שישנו במקרא ובמשנה ובדרך ארץ - לא במהרה הוא חוטא, שנאמר: והחוט המשולש לא במהרה ינתק; וכל שאינו לא במקרא ולא במשנה ולא בדרך ארץ - אינו מן היישוב.

אדם שלם ישנו במקרא, במשנה ובדרך ארץ. יש מפרשים שדרך ארץ היא מלאכה, ויש מפרשים שדרך ארץ במשנה זו מכוונת למידות טובות.

כאשר אותו מושג מבטא שני דברים בוודאי יש קשר ביניהם, וצריך להבין מה הקשר בין עיסוק בעבודה למידות טובות.

הבסיס של כל המידות הטובות הוא הרעיון שאדם צריך לתת כמה שיותר משלו לאחרים, ולא לקבל מאחרים מה שאינו מוכרח. ככל שאדם נותן יותר ומקבל פחות – כך מידותיו טובות יותר.

לפי זה מובן שמי שעובד ונהנה מיגיע כפיו ולא סמוך על שולחן אחרים – הוא בהכרח בעל מדרגה מסוימת של מידות טובות, כי בעצם העובדה שהוא מתאמץ לעבוד לפרנסתו ולא נזקק לקבל מאחרים – הרי קנה בזה את הבסיס של שלילת הקבלה, שהיא יכולת הנתינה. משום כך נקראת העבודה "דרך ארץ", משום שהשקעת האדם בעבודתו היא הנתינה הבסיסית המוכיחה שיש לאותו אדם בנפשו את יסוד המידות הטובות שהן "דרך ארץ".