חלל ולא חנוק / סוטה מה ע"ב
הרב ירון בן צבי
דף יום-יומי, תורת הר עציון
הברייתא המובאת בסוגייתנו מפרטת מקרים שבהם אין מביאים עגלה ערופה, ואחד מהם – "חלל ולא חנוק", כלומר יש להביא עגלה ערופה דווקא על חלל שהומת בכלי ברזל, ולא על מי שהומת בחניקה, וכדברי רש"י – "חלל לא מקרי אלא בכלי ברזל כעין חרב".
המלבי"ם (דברים כא, א) מסביר שההבדל בין חלל להרוג הוא שבהמתת החלל יוצא ממנו דם, ואילו "החנוק אינו חלל כי אין דם יוצא ממנו".
עם זאת, המאירי מבאר שההקפדה על חלל שהומת באמצעות כלי מתכת מבוססת על כך שבמקרה זה ברור שאכן מדובר ברצח, בעוד במקרה של חניקה ייתכן שההמתה לא נעשתה בידי אדם. אפשר שלדעתו כאשר ברור שאדם הוא החונק יש להביא עגלה ערופה, אך ייתכן שכוונתו רק לתת טעם לדין ולא לקבוע את גדריו.
