טֶרֶם יִקְרָאוּ וַאֲנִי אֶעֱנֶה
תענית כה ע"ב
"שמואל הקטן גזר תעניתא וירדו להם גשמים קודם הנץ החמה, כסבורין העם לומר שבחו של צבור הוא, אמר להם: אמשול לכם [משל], למה הדבר דומה - לעבד שמבקש פרס מרבו, אמר להם: תנו לו ואל אשמע קולו. ...
ולשמואל הקטן שבחו של צבור היכי דמי? - אמר משיב הרוח - ונשב זיקא, אמר מוריד הגשם - ואתא מיטרא".
פירש רש"י: "שבח צבור הוא - שעדיין לא קראו ונענו".
קשה, וכי לא צדקו בסוברם ששבח הוא להענות טרם יקראו? הלא מקרא מלא (ישעיהו סה, כד) וְהָיָה טֶרֶם יִקְרָאוּ וַאֲנִי אֶעֱנֶה!
אלא שמפורש בסוף הפסוק: עוֹד הֵם מְדַבְּרִים וַאֲנִי אֶשְׁמָע. אין שבח אלא אם נענו בעודם מדברים, שכבר החלו בתפילתם וניכר שבעטיה נענו. לכן פירוש טֶרֶם יִקְרָאוּ – טרם ישלימו קריאתם.
וכך מפורש בעבד אברהם: (בראשית כד, מה) אֲנִי טֶרֶם אֲכַלֶּה לְדַבֵּר אֶל לִבִּי וְהִנֵּה רִבְקָה יֹצֵאת. טֶרֶם אֲכַלֶּה להשלים – אבל אחר שהחילותי בתפילתי.
